Les dragons furent présentés comme des créatures bien réelles dans un certain nombre de bestiaires du Moyen Âge et dans les ouvrages savants de la Renaissance, le terme de « dracologie » ou ses équivalents n'y était toutefois pas employé.

Il existait un musée des dragons à Reimsbourg, qui fut détruit durant la Seconde Guerre mondiale. Ce musée attirait des anthropologues, historiens, paléontologues et zoologistes à une époque où l'existence biologique des dragons était fortement remise en cause par une majorité de scientifiques, mais là encore, il n'est pas fait mention du terme de dracologie.

L'utilisation du mot semble être d'origine russe, l'équivalent de « dracologie » fut utilisé par Ian Slovikom pour titrer un chapitre dans un recueil d'aphorismes, « traité de psychologie sur le Dragon », en 1958. Il est également intéressant de noter que dans l'édition russe du « Traité des dragons » figure l'inscription suivante : « Cette édition est réalisée avec le soutien de l'Institut international de dracologie » ».

Plus tard, en 1963, Stanislaw Lem écrivit un ouvrage sur les dragons, et au fil du temps, différents auteurs titrèrent leur écrits sur les dragons avec le mot « drakonologiya » et ses variantes en russe, indépendamment les uns des autres. Le phénomène de popularité qui suivit fut réel car un livre-jeu coloré pour enfants, « Drakonologiya », sorti en Russie aux édition Machaon en 2008, a été traduit en 32 langues (dont le français sous le titre de « Dragonologie »), pour un tirage total de 5,7 millions d'exemplaires.

Ouvrages de dracologie en russe

D'autre part, la popularité des livres et des films de Harry Potter a enclenché l'apparition de nombreuses « écoles virtuelles », basées sur le monde fantastique de Poudlard dès la fin de l'année 2000. Ces écoles sont organisées principalement entre des adolescents de 17 ans en moyenne et des personnes plus âgées. La requête « drakonologiya » (et ses variantes) sur les moteurs de recherche en russe donnent un grand nombre de ces projets virtuels. Selon l'âge, l'étendue des connaissances et intérêts des adolescents, le contenu des écoles peut être complètement copié à partir d'autres sources publiques ou être une étude originale de l'auteur. Cette dracologie est majoritairement mythologique et, plus rarement, fantastique (dominée par les descriptions des dragons du monde de Poudlard, mais il en existe d'autres). La principale caractéristique de ces écoles virtuelle est qu'elles sont organisées comme des jeux : en tapant « enseignants » et « élèves » d'une « école de magie », on obtient des conférences de dracologie.

De nombreux ouvrages poursuivirent la tradition de la dracologie, que ce soit dans l'univers de Harry Potter ou dans celui des mythologies.

La journaliste Julia Rohaeva estime que 1993 est « l'année de la dracologie », car le film Jurassic Park de Steven Spielberg a enclenché un phénomène de mode des dragons.

Récemment, la popularité croissante des dragons et le développement d'un intérêt pour eux ont favorisé la publication d'articles qui n'ont pas de base fantastique. Ils ont étudié toutes les dimensions de la dracologie : la mythologie et le symbolisme, les dragons des différents mondes fantastiques (y compris la modélisation des dragons), et l'existence éventuelle de dragons dans la réalité.

Sur les sites internet, la dracologie se donne pour objectif principal de « classifier et étudier toutes les espèces de dragons ».

Le muséum d'histoire naturelle a accueilli une exposition temporaire sur les dragons, en les présentant comme des créatures « entre science et fiction ».